「本革」は単なる一枚の皮のように単純なものではなく、ピラミッドなのです。
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「本革」は単なる一枚の皮革ではなく、ピラミッド構造をしています。頂点は「フルグレインレザー」、底辺は「ボンデッドレザー」です。その中間の層には、紛らわしい名称が付けられ、価格は10倍、寿命は100倍も異なります。バッグ、靴、ソファなどを購入する前に、この「ピラミッドマップ」をよく見て、無駄な買い物をしないようにしましょう。
1. ザ・ピーク：フルグレイン
最も緻密な繊維で、動物の皮革の最も自然な質感と毛穴を最も完全に保持します。
特徴: 透明な毛穴、ややグリップ感がありながらも丈夫な手触り、時間が経つにつれて光沢のある「緑青」が現れます。
用途: エルメスのサドルレザー、高級ワークブーツ、ロールスロイスのシート。
価格: 1 平方フィートあたり 5 ～ 15 米ドルから。最高級の植物タンニンなめし革は 40 米ドルに達することもあります。
結論：家宝が欲しいなら、これを選びましょう。「完璧」を求めるなら、これは選ばないでください。傷はIDカードのようなものだからです。
2. 上層：トップグレイン
自然な表面を軽く研磨して傷を取り除き、人工的なテクスチャでプレスしてポリウレタンでコーティングします。
特徴: シルキーな手触り、防水性、汚れ防止、傷跡はほとんど残りませんが、自然な毛穴は消えます。
用途: クラシックな LV コーティングキャンバス、公式 iPhone レザーケース、主流の高級車のシートのベースレザー。
価格: 1平方フィートあたり3～8米ドル
結論：「革のようでいてプラスチックのような」、手間のかからない素材をお探しなら、こちらをお選びください。使い込むほどに美しくなる素材をお探しなら、他の製品をお探しください。
3. 中間層：スプリットレザー
原皮を水平に二つにスライスします。上部はトップグレイン、下部はスプリットになります。繊維がほぐれた表面にPU（ポリウレタン）を吹き付け、「フェイクグレイン」でプレス加工を施します。一般的に「バイキャストレザー」または単に「スプリット」と呼ばれます。
特徴：裏面はざらざらとしたスエード、表面はプラスチックフィルム。折り曲げると、緻密な「クラックル」模様が現れます。
用途: 安価なブリーフケース、スニーカーのアッパー、ソファのサイドパネル(非接触部分)。
価格: 1平方フィートあたり1～3米ドル
結論：500元（約70米ドル）以下の「本革」バッグは、90%が本革です。寿命は1～2年で、経年変化は期待できません。
4. ベース：合成皮革
革の切れ端や繊維を接着し、シート状に圧縮します。革含有量が51%以上の場合、法的に「本革」と名乗ることができます。
特徴: 断面は圧縮された木の板のようで、爪で削って破片を取り除くことができ、刺激臭がする。
用途: 非常に安価な「本革」ソファ、ホテルのヘッドボード、オフィスチェアの肘掛け。
価格: 1平方フィートあたり0.3～0.8米ドル
結論：「本革」と謳ってキャベツの値段で売られているのを見たら、それはおそらくこれでしょう。時間が経つにつれて、表面が剥がれ、地図のようにひび割れてしまい、修復不可能になります。
5. ザ・ブランチズ：スエード＆ヌバック
スプリット面を外側に向けるとスエードになり、トップグレインを軽くやすりで磨いて短い起毛を作るとヌバックになります。
特徴: 桃の皮のような肌触りですが、水に触れるとすぐにダメになります。
用途: クラークスのデザートブーツ、デザイナーブランドの小さなクロスボディバッグ。
お手入れ：防水スプレー、消しゴム、真鍮ブラシ。雨の日の鍋料理には使用しないでください。
6. 特殊工程：植物タンニンなめし vs. クロムなめし
植物タンニン鞣し：植物タンニンを使用。環境に優しく、成形しやすく、使い込むほどに茶色くなります。欠点：水に弱く、変形しやすい。
クロムなめし：三価クロムを使用。柔らかく、耐水性があり、どんな流行の色にも染めることができます。欠点：古色が出ない。
市場の実態: 革製品の 90% はクロムなめし、9% は混合なめし、そして 1% のみがエルメスレベルの最高級植物なめしです。
7. 1分間のセルフテスト方法
1. 断面を確認します。フルグレインは繊維が密で、接着剤の跡がありません。スプリットレザーには「プラスチックフィルム + スポンジ層」があります。
2. プレスしてシワを消す: フルグレインレザーの場合、プレスすると細かいシワが自然に消えますが、合成皮革の場合は、プレスすることで永久的なシワが残ります。
3. 匂い: フルグレインはかすかに動物性脂肪の匂いがします。合成皮革は化学接着剤と塗料の匂いがします。
4. 糸を燃やす：糸を引っ張って燃やす。プラスチックが含まれている場合は溶けて滴り落ちる。純粋な革は燃えて灰になり、髪の毛が燃えているような臭いがする。
覚えて：
「本革」は単なる法的な基準であり、品質を保証するものではありません。
「フルグレイン」はコレクターグレードのアイテムの出発点です。
値段は厚さではなく、「元の皮がどれだけ残っているか」で決まります。
次回、販売員が「これは最上層の本革です」と言ったら、まず「フルグレインですか、それともコレクトグレイン（トップグレイン）ですか」と尋ねてください。この一言で、あなたが本革のことを熟知していることが伝わります。